EASAC pede moratória em profundidade

Jul 22, 2023

Num novo relatório, o Conselho Consultivo Científico das Academias Europeias (EASAC) anunciou o seu apoio a uma moratória sobre a mineração em alto mar.

O relatório, que avalia as evidências sobre as futuras necessidades críticas de minerais, o potencial de reciclagem e inovação tecnológica, e o impacto ambiental da mineração em alto mar, conclui que há muita incerteza sobre o futuro equilíbrio entre oferta e procura.

A narrativa da mineração em águas profundas antecipa muitas vezes a escassez dos metais necessários para a transição energética, com afirmações de que o aumento da procura de “tecnologias verdes” não pode ser satisfeito a partir de fontes terrestres. … O argumento de que a mineração em águas profundas é essencial para satisfazer a procura de materiais críticos é, portanto, contestado e não apoia a urgência com que a exploração de minerais em águas profundas está a ser prosseguida. Ainda existe muito potencial para a política dar prioridade a uma economia circular, apoiar a inovação e minimizar a dependência contínua do foco da economia linear na extração de materiais virgens da natureza. A política da Comissão Europeia sobre matérias-primas críticas e a sua regulamentação sobre a reciclagem de baterias de veículos eléctricos são primeiros passos bem-vindos e devem conduzir a um quadro que incentive a reciclagem para todos os sistemas de energia renovável.

Localização dos três principais depósitos minerais marinhos: nódulos polimetálicos (azul); sulfetos maciços polimetálicos ou do fundo do mar (laranja); e crostas de ferromanganês ricas em cobalto (amarelo) (Miller et al. 2018).

O relatório observa que existem três fontes principais de minerais de profundidade: nódulos polimetálicos ou de manganês em planícies abissais, com grande foco na Zona Clarion-Clipperton, no Oceano Pacífico; crostas de ferromanganês ricas em cobalto (CRCs) nos flancos dos montes submarinos; e depósitos de sulfetos maciços (SMS) no fundo do mar perto de fontes hidrotermais ativas e inativas. A composição difere entre estas três, mas os principais alvos económicos são manganês, cobalto, níquel e cobre para as duas primeiras fontes, e cobre, zinco, prata e ouro para depósitos SMS.

Um esquema que mostra os processos envolvidos na mineração em alto mar para os três principais tipos de depósitos minerais. Esquema sem escala. (Miller et al. 2018).

Embora existam grandes lacunas de conhecimento, observa o relatório, com base na informação existente é claro que a mineração terá os seguintes efeitos:

A biota nas áreas diretamente minadas no fundo do mar será destruída.

Os sedimentos descartados no local provavelmente serão inóspitos para recuperação por décadas ou séculos, no caso da mineração de nódulos, e décadas para a mineração de SMS.

A perda na estrutura dos habitats pode levar a reduções indefinidas na biodiversidade.

Os danos ecológicos colaterais causados ​​pelas plumas de sedimentos irão expandir a área de impacto no fundo do mar e na coluna de água.

Ruído, luz e vibração são outros fatores que podem impactar a biota ao redor do local de mineração.

A EASAC é formada pelas academias científicas nacionais dos Estados-Membros da UE para lhes permitir colaborar entre si no aconselhamento aos decisores políticos europeus. Fornece assim um meio para que a voz colectiva da ciência europeia seja ouvida. A EASAC foi fundada em 2001 na Real Academia Sueca de Ciências.

Recursos

Miller, K. et al. (2018). Uma visão geral da mineração dos fundos marinhos, incluindo o estado atual de desenvolvimento, impactos ambientais e lacunas de conhecimento. Fronteiras em Ciências Marinhas 4, 418 doi: 10.3389/fmars.2017.00418

Postado em 12 de junho de 2023 em Contexto de Mercado, Materiais, Mineração, Portos e Marinha | Link permanente | Comentários (2)